El Terremoto de 1973
El día 20 de Agosto de 1973, ocho minutos antes de las cuatro de la mañana, un terremoto trepida torio de 7.2 grados Ritcher, azoló durante dos largos minutos la región de Orizaba.
El epicentro, localizado entre Orizaba y Maltrata, causó gravísimos daños en la parte central del Estado de Veracruz y el sureste de Puebla, dejando, según datos del INDECO, más de 600 muertos, cerca de 1500 heridos, 17,575 casas dañadas y más de 20,000 personas damnificadas.
En la ciudad de Orizaba hubo 92 muertos, 1200 heridos, 500 casas dañadas y cerca de 5,000 damnificados.
El terrible sismo se abatió, como de costumbre, sobre las iglesias y los edificios de la católica y señorial Orizaba. La torre y la cúpula de san Juan de Dios, las dos torres de la Concordia, las de la Soledad y Santa Gertrudis, cayeron estrepitosamente al suelo. La bóveda y nave central de la Parroquia (hoy Catedral) de san Miguel Arcángel, y los techos y muros del convento de san José, sufrieron gravísimas “cuarteaduras”. El antiguo Hospital Civil, el Gran Teatro Llave, el Toreo de Orizaba, el Cine Real, el antiguo CEO, (hoy Palacio Municipal), el panteón Juan de la Luz Enríquez y el reclusorio regional, juntamente con 17 escuelas primarias, quedaron tan seriamente dañados que, el reclusorio fue demolido el día 3 de Septiembre y el hermoso edificio del CEO se salvó milagrosamente de la piqueta.
Quien esto escribe fue testigo presencial de la desgracia sufrida en el edificio que fue conocido como “La Packard”. Este edificio de tres pisos, dedicado a viviendas y a la venta de automóviles, se encontraba precisamente frente a la terraza norte de mi vivienda. Desde la terraza, mi familia y yo contemplamos con horror, cómo el edificio se desplomó, como castillo de naipes, sepultando a sus habitantes. La azotea del último piso quedó casi a ras del suelo y los inquilinos del tercer piso que salieron ilesos, pudieron salir milagrosamente a la calle, saltando simplemente por las ventanas. De la desgracia en este edificio resultaron 10 muertos y 40 heridos.
